なにげなしに昔のファイルブックを繰っていると、その内の１冊からなんとも珍しいものが出てきたではないか。
それは今から半世紀、約５０年前に勤務していたニューヨークの職場（スタットラーヒルトンホテル）の勤務シフト表である。
言うまでもなくホテルは２４時間営業であり、それに伴ってスタッフの勤務時間もまちまちだ。
私の名前は下から４番目にあるが、O’hiraとなっていて、Oとｈの間に ’（アポストロフィ）がついている。
これはアイルランド系の名前によくあるのだが、例えばO’cconarとかO’haraというような表記だが、
この表の作成者であるチーフクラークのフレディが私の名前Ohhiraの段になって、ふとO’haraという英語名があることを思い出して、それにつられて何気なしにO’hiraとしたに違いない。
まあこの方がOhhiraよりかっこよく見えて良いのだが。
勤務は「夕方５時～深夜１時」の遅出シフト
が多かった
それはさておき、肝心の勤務期間を目を通し
て見ると、この週は遅番の勤務になっていて
夕方５時から深夜１時までのシフトに入って
いる。
フロントオフィスは朝８時から、午後２時か
ら、それにこの午後５時からの３つのシフト
に分かれているのだ。
３つのシフトのうち、私には５時～１時にラ
ストのシフトが当たることが多かったが、こ
れは同僚のプェルトルコ人カマチョととも
に、夜だけ行われるルームインスペクタ―タ
いう役割があったからだ。
ルームインスペクタ―の職務はその日チック
アウト予定の客がすべて出発し終えたと目さ
れる夜になってから、夕方まで荷物が残って
いると客室係がマークした部屋のシートを手
にして荷物の有無を確認するため一部屋ずつ
チェックして歩くのだ。
そして荷物がなければV（vacant),逆にまだ荷
物が残っている場合はO（occupaid)とシート
に記していくのだ。
単調で簡単な仕事だが、なにしろ部屋数が２
２００というマンモスホテルだけに、これを
すべてチェックするするのにゆうに２時間以
上かかり、足が疲れることこの上ない激務と
言っていいほどのハードワークだった。
そのため帰りの時間には疲れていたせいで寄
り道などせず、いつも３４丁目の地下鉄駅ペ
ンステーション目指して急いでいた。
そこからアップタウンに向かうIRT系の地下鉄
に乗って下宿のあるＷest９７丁目まで帰るの
だ。
フロントオフィス１７名のスタッフの名前が
並んでいる
しかし懐かしい表である。これには全部で17
名の名前が並んでいるが、上から順に目を通
してみると忘れていて読み方さえ分からなく
なっているのが半分ぐらいある。
でも読める名前は今でもその姿を思い浮かべ
ることができる。
それらをカタカナ書きで上げてみると、ヨノ
シー、ヘレイラ、ネルソン、カマチョ、ショ
ーン、ウッド、マクスード、ウィルソンなど
８名である。
中でもよく覚えているのは太字にした５名で
今でも容姿をはっきり思い浮かべることがで
きる。
ヒルトンの５名の職場スタッフのことは今で
もよく覚えている
ネルソンはアルバイトできていた黒人の学生
だったが、この彼には１度ずいぶん驚かされ
たことがあった。
それは忘れもしない８月半ばのことだった。
同じ昼間のシフトについていたある日、ネル
ソンが突然「今日は何の日か知ってるか？」
と聞くのだ。
突然のことだったし、質問の意味は分かった
ものの、なんのことかわからず、しどろもど
ろの当方に対して、ネルソンは言った。「You
の国Japanの終戦記念日じゃないか」。
それを聞いたときは驚くと同時にすっかり感
心してしまっていた。
彼には悪いが、常日頃は「たかが黒人のアル
バイト学生」と軽く思っていたのだ。だが
、こちらが意識もしていなかった８月１５日
を日本の終戦記念日として、しっかり意識し
て覚えていたのだ。
その日依頼、彼に対しては尊敬のまなざしを
向けるようになっていた。
カマチョは前の項でも触れたがフロントフィ
スでルームインスペクタ―という同じ職務に
携わっていた20代半ばの同僚である。
彼については以前他のブログ記事にも取り上
げているので今回は人物紹介についてはは省
略するが一言だけ言っておくと、無類の女好
きで、一緒にいるときは女性の話題をあげる
ことがが多かったが、好人物で憎めないとこ
ろがあった。
そんな彼も仕事は熱心で、新人の当方を懇切
丁寧に指導してくれた。
フレディ（ショーン）は３０台半ばの白人男
性で当時フントオフィスのチーフを務めてい
た。なかなかの物知りで職場一番のインテリ
といってもいい。
彼が教えてくれた日本の「正ちゃん印」のよ
うな、縦に４本の線を引き終りに横１本で閉
じる数の数え方は今でも忘れていない。
マクスードはフロントオフィス一番の年配者
で当時の年齢は６０歳近くだったのではない
だろうか。
職場ではいつも「シット！」「シット！」（く
そッという意味）と口走りながら苦みばしっ
た表情で立っていた。
でも新人だった当方に対して、「国の家族は元
気か？」などと、いろいろ気遣ってくれた。
ウッドは黒人でフレディと同年配で同じくチ
]ーフを務めていた男性。
職場で最も背が高く、おそらく１９０センチ
ぐらいあったのではないだろうか。
寡黙で人当たりはそれほど良くはなかったこ
ともあってか、個人的に親しく話すことはほ
とんどなかった。
